Château Le Clos du Notaire 2000 – Frankrijk – Bordeaux

Het was niet moeilijk om deze volle, krachtige en heerlijk naar mokka geurende wijn te herkennen als bordeaux. Clos du Notaire is een middelgroot wijndomein in de Côtes de Bourg. In de vorige eeuw behoorde het domein aan een zekere meester Menard. Zijn zoon, Henri Coutin, was notaris te Jonzac en gaf de naam van zijn beroep aan het domein. Ook Henri gaf de stiel van het wijnmaken door aan zijn zoon Jacques. Sinds 1974 zijn het Roland en Sylvette Charbonnier die de dienst uitmaken en het domein vergroot hebben, zowel kwalitatief als kwantitatief. Kwantitatief groeide men door naar een vijftiental hectare wijngaard, voornamelijk beplant met merlot (80%) en cabernet sauvignon. Er wordt ook een beetje cabernet franc en zelfs malbec aangeplant. De wijngaarden zelf liggen zuidelijk gericht en vlak bij de samenvloeiing van de Dordogne en de Garonne, wat een gunstig microklimaat oplevert. Het estuarium is immers een gigantische opslag voor zonnewarmte. De ondergrond is argilocalcair, wat men in de wijn kan proeven.

Aan de kwaliteit wordt op verschillende fronten gesleuteld. Om te beginnen in de wijngaard: oude wijnstokken van gemiddeld 21 jaar, geen gebruik van insecticiden of andere schadelijke producten. Vervolgens bij de oogst, waar men zorgvuldig op rijpheid van de druiven controleert, de oogst per perceel binnenhaalt zodat elk perceel ook apart bewerkt kan worden, het verwijderen van bladeren. Tenslotte in de kelder: de gebruikelijke temperatuurgecontroleerde gisting wordt aangevuld met dagelijkse beluchting, wat een betere fruitextractie geeft, en om de twee dagen proeven zodat het proces nauwkeurig gevolgd kan worden. Ook past men soutirage toe om de drie maanden.

De afgewerkte wijn verdwijnt vervolgens vijftien maanden op eiken vat. Naargelang het effect dat men beoogt, gebruitk men nieuw van dan wel vaten van enkele jaren oud. Nieuwe vaten, zeker indien ze sterk geschroeid werden, geven een aroma van koffie en vanille. Oudere vaten werken subtieler: hoe ouder het vat, hoe minder directe invloed op het aroma, maar de licht oxidatieve werking van het ademende vat brengt wel degelijk aromatische veranderingen met zich mee.

Het merendeel van de wijnen, zo’n 60%, wordt uitgevoerd. De grootste afnemers zijn Duitsland, België, Canada, Groot-Brittanië, Guatemala (!), Ierland, Luxemburg, Nederland en Zwitserland.